Publicado originalmente, en inglés, en el sitio web de la OIT.
La nueva ley establece un marco normativo nacional coherente para la economía social y solidaria, lo que refuerza la coordinación de políticas en la República de Corea y, al mismo tiempo, ofrece un posible punto de referencia para la región en general y para el debate político internacional.
El 20 de agosto de 2026, la Asamblea Nacional de la República de Corea aprobó la Ley Marco sobre la Economía Social y Solidaria (ESS), la primera ley marco de este tipo en Asia y el Pacífico. Propuesta por primera vez en 2014, la ley tardó 13 años en ser aprobada, lo que refleja tanto el alcance de la coordinación que requirió entre ministerios y niveles de gobierno como la defensa constante por parte de la comunidad de la ESS.
Importancia nacional: De programas fragmentados a un sistema coherente
Hasta ahora, el apoyo a la ESS en la República de Corea se ha organizado en gran medida por tipo de organización, con leyes, programas y presupuestos separados para las empresas sociales, las empresas rurales, las empresas de autosuficiencia, diversos tipos de cooperativas y otras entidades relacionadas, sin un marco global que las conectara. Este enfoque fragmentado generaba duplicidades en algunas áreas, dejaba lagunas en otras y dificultaba la ampliación de las iniciativas exitosas al conjunto de la ESS. La Ley Marco establece una estructura institucional y normativa común para hacer frente a esta fragmentación. Crea un comité presidencial para supervisar los planes nacionales quinquenales, un centro de políticas para apoyar el desarrollo de estrategias y centros de apoyo a nivel provincial para facilitar la implementación, proporcionando por primera vez a los gobiernos central y locales un marco integrado. La Ley también establece una base jurídica para las finanzas sociales y solidarias, lo que permite a las instituciones designadas canalizar inversiones, préstamos y garantías hacia las entidades de la ESS que cumplan los requisitos. Además, refuerza el acceso a los mercados mediante la contratación pública preferencial, la consideración prioritaria en la externalización de servicios públicos y el apoyo a la formación y al desarrollo del mercado.
El impacto previsto queda ilustrado por los modelos que el Gobierno ha identificado como casos de referencia: residentes que reconvierten viviendas desocupadas en hoteles gestionados por la comunidad, cooperativas energéticas locales que reinvierten sus beneficios en servicios de bienestar comunitario, viviendas cooperativas que mantienen alquileres asequibles para los residentes-miembros y redes vecinales que coordinan la atención a las personas con discapacidad. En virtud de la Ley, se pretende que estas iniciativas vayan más allá de casos aislados y puntuales y pasen a formar parte de un sistema que el Estado se compromete a replicar, en respuesta a retos estructurales como el declive demográfico y económico en algunas regiones, el envejecimiento de la población y las carencias en la prestación de cuidados.
La Ley en el contexto político internacional: implementación nacional de una agenda global
La importancia de la Ley podría extenderse más allá de la República de Corea. Al ser la primera ley marco sobre la ESS adoptada en Asia y el Pacífico, ofrece un punto de referencia legislativo concreto para otros países de la región que estén estudiando cómo reconocer, apoyar y regular la economía social y solidaria. Asimismo, da una expresión nacional concreta al creciente reconocimiento internacional de la ESS. Entre estos, destaca la Resolución de la OIT de 2022 relativa al trabajo decente y la economía social y solidaria, que instaba a los Estados miembros a desarrollar marcos políticos y jurídicos coherentes. Estos enfoques también se reflejan en la Recomendación de la OCDE de 2022 sobre la ESS y la innovación social y fueron posteriormente reforzados por las resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas de 2023 y 2024 sobre la ESS. La Ley Marco de la República de Corea ofrece un ejemplo concreto de cómo la Resolución de la OIT puede servir de base y reflejarse en la legislación y las instituciones nacionales, lo que constituye un punto de referencia para otros Estados miembros que estén considerando una legislación similar.
La Ley Marco de la República de Corea se suma a un conjunto cada vez mayor de legislación nacional, incluida la legislación marco nacional sobre la ESS ya adoptada en países como Ecuador, Francia, México, Portugal y España, que otorga a la ESS un reconocimiento jurídico específico dentro de la política social y económica nacional. Su aprobación da un nuevo impulso a este movimiento más amplio y ofrece a Asia y el Pacífico su primer ejemplo de cómo puede ser en la práctica un marco jurídico y normativo coordinado en todo el Gobierno para la ESS.
